Dag 9: Een sterrenhemel van gloeiwormpjes

Na een gezamenlijk à la carte ontbijt met een Amerikaans en een Engels echtpaar zijn we naar Waitomo gereden voor een bezoek aan de grotten met de gloeiwormen (Spellbound tour bij General Store). Na een rit van 20 minuten met een busje, waarbij de gids goede uitleg gaf over het landschap en de gevolgen van de aardbevingen, werden we bij een bootje door de eerste grot geleid. Tegen het plafond zat op ongeveer elke 100 cm2 een gloeiworm; de kleur die ze uitzenden is afhankelijk van de bezoeker, de een vindt de kleur blauw en de ander noemt het groen. Bijzondere ervaring, maar bootje had geen toegevoegde waarde. Daarna door het weiland naar de tweede grot gelopen waar we doorheen zijn gewandeld. Voor ons niets bijzonders indien je bijvoorbeeld de grotten van Han hebt gezien, weinig stalagmieten.
Onze B&B-houdster had ons gewezen op het bestaan van een Natural bridge en een waterval; beide hebben we na de lunch bezocht met de auto (37) en via een aardige wandeling. Daarna nog doorgereden naar de Ruakuri Bushwalk (bij de rotonde na Waitomo de weg naar de Aranui Cave nemen). Dit kleine natuurreservaat was zeker de moeite waard. ’s Avonds gegeten in de Thirsty Wheta, waar we het Amerikaanse echtpaar weer tegenkwamen, samen gegeten. Leuk dagje met ’s middags veel boslucht en mooie wandelingen.